La guerre de religion

A partir de 1562, le protestantisme s'étend dans la région ce qui la plonge dans les désordres des guerres de religions.
Le duc Emmanuel-Philibert, peut-être sous l'influence de sa femme Marguerite de Valois, cherche à attirer dans ses états les familles protestantes, souvent nobles et riches.
A cette époque, les pays de l'Ain sont le théâtre de nombreuses luttes. Le duc de Savoie songe alors à protéger ses états et fait construire la citadelle de Bourg en 1569.


Le pays est ravagé après la St Barthélemy et se dépeuple. L'une des premières victimes de la St Barthélemy avait été l'amiral Gaspar de Coligny car il avait abjuré le catholicisme en 1560 avec François seigneur d'Andelot. 

Un compte de la seigneurie de Chavannes de 1584, montre que les passages de troupes de 1557 à 1567 furent très nombreux et qu'il s'agissait d'un véritable va et vient qui constitua une calamité permanente. 
Dans ces conditions, on comprend qu'il n'est pas toujours nécessaire de faire appel aux épidémies pour expliquer la disparition de certains villages et la diminution de la population.
Le nouveau duc Charles-Emmanuel qui avait épousé l'infante d'Espagne Catherine fille de Philippe II envahit par la force, en 1588, le maquisard de Saluces sur le versant italien des Alpes, car il constituait une véritable porte et un arsenal français en cas de conflit.


Pour se venger, le roi de France, Henri III, envoie des troupes au secours des Bernois car le duc tente en 1589 de reprendre Genève sous le protectorat des français.
Cette nouvelle rivalité entre la France et la Savoie, qui convoitent le Dauphiné et la couronne de France, aura encore des répercussions désastreuses dans notre région car les combats s'intensifient, le nord de la Bresse et la Dombes sont désolés.

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